Ons bereikte het droevige bericht van het plotselinge overlijden van John van den Heuvel, wethouder van de gemeente Lelystad en een zeer gewaardeerd en actief lid van het bestuur van het Regionaal Werkbedrijf Flevoland. Vrijdag 26 juni maakte hij nog deel uit van ons bestuurlijke overleg en zoals wij van hem gewend waren deelde hij gepassioneerd zijn zorgen over de zwakkeren in de samenleving en hun lot in de coronacrisis. Mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt konden onverkort op zijn steun rekenen, al sinds wij in 2016 met het Regionaal Werkbedrijf Flevoland van start gingen om in onze provincie invulling te geven aan de participatiewet en dan met name het realiseren van de banenafspraak.  John was een harde werker, traditioneel en authentiek. Een arbeider. Hij was ooit heftruckchauffeur, maar maakte carrière in de grafische sector en was de sociaal bestuurlijke ladder opgeklommen. Hij  bleef daarbij in alles zichzelf: shag rookte hij nog steeds en decorum was aan hem niet besteed, op zijn fraaie strooien hoed na; het maakte hem een markante verschijning.   Ik heb hem leren kennen als opgewekte, verbindende bestuurder, die zijn achtergrond nooit verloochenende. Integendeel. Hij wist zijn ervaring zeer goed te gebruiken als bestuurder in het sociale domein. Eerlijk en oprecht. Een man met een open oog en een gouden hart voor de kwetsbaren in onze samenleving. Hij was allicht een verrijking van ons bestuur en beslist een man die - zonder veel woorden – het verschil maakte. Ik spreek namens het bestuur van het Regionaal Werkbedrijf Flevoland mijn diepe respect uit voor John van den Heuvel en wat hij voor de sociale ontwikkeling van Flevoland heeft betekend. Ik betuig zijn familie mijn innig medeleven; ik wens hen heel veel sterkte en kracht met dit intense verdriet.

Froukje de Jonge

Voorzitter Regionaal Werkbedrijf Flevoland